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Au sujet du lac

Le lac Simcoe est le plus grand lac intérieur du Sud de l’Ontario. Il abrite un patrimoine naturel qui comprend des terres humides, des terrains boisés et des habitats fauniques et aquatiques, en plus d’être le lieu de résidence d’environ 350 000 personnes.

Le lac Simcoe fait vivre de nombreux animaux aquatiques, notamment :

• des poissons d’eaux froides comme le touladi et le grand corégone;
• des poissons d’eaux chaudes comme l’achigan et la perche;
• des invertébrés, notamment les écrevisses, les insectes, les escargots et les myes;
• des amphibiens et des reptiles;
• du benthos (organismes qui vivent dans le fond ou près du fond du lac) et du plancton.

65 espèces vivant dans l’écosystème du bassin hydrographique sont des espèces rares et 33 d’entre elles sont à risque, notamment la salamandre de Jefferson et la tortue ponctuée.

47 % de la superficie des terres du bassin hydrographique du lac Simcoe (près de 2 800 kilomètres carrés) sont actuellement réservés à des fins agricoles. L’agriculture contribue au moins 300 millions de dollars par an à l’économie provinciale.

Protéger le lac

De nombreux groupes et particuliers travaillent sans relâche pour protéger et restaurer le bassin hydrographique du lac Simcoe.

Pour aider à mener à bien leurs projets et tabler sur les nombreuses initiatives efficaces, le gouvernement a élaboré la Loi sur la protection du lac Simcoe, adoptée par l’Assemblée législative de l’Ontario en décembre 2008, et le Plan de protection du lac Simcoe, entré en vigueur le 2 juin 2009.

Ces réalisations étaient importantes. La loi était la première en son genre au Canada à se concentrer sur un bassin hydrographique et le plan était le premier du genre en Ontario à examiner les dangers identifiés qui menacent le bassin hydrographique du lac Simcoe.

Le plan tient compte des consultations avec les citoyens et des conseils spécialisés des scientifiques. Il établit une nouvelle norme en matière de protection environnementale d’un bassin hydrographique et fournit une feuille de route pour aider à restaurer et protéger la santé du lac Simcoe.