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Les Grands Lacs ont une importance vitale pour la population de l’Ontario qui compte sur eux pour avoir de l’eau potable, une bonne qualité de vie et la prospérité. Plus de 95 pour cent des terres agricoles de l’Ontario se trouvent dans le bassin des Grands Lacs. Les rivages et les plages des Grands Lacs sont des destinations appréciées. Leurs eaux et leurs bassins versants abritent des milliers d’espèces animales et végétales.
Nous devons rétablir ces lacs pour continuer de jouir de tous leurs avantages aujourd’hui et pour les générations futures. Les nouveaux défis ne peuvent plus être relevés avec d’anciennes solutions. La croissance démographique et divers problèmes émergents, comme de nouvelles substances chimiques préoccupantes, les espèces envahissantes, la pollution et le changement climatique, exercent une pression sur les Grands Lacs. Nous devons donc maintenir nos efforts pour protéger les Grands Lacs.
Grâce aux efforts que nous avons déployés, les concentrations de substances toxiques persistantes ont largement baissé dans les lacs. Les concentrations de BPC, de mercure, de dioxines et de furannes ont toutes baissé de 90 pour cent.
En 2012, les gouvernements du Canada et de l’Ontario ont réalisé un projet d’une valeur de 7 millions de dollars visant à recouvrir les sédiments contaminés dans le secteur préoccupant du havre Peninsula, situé au lac Supérieur.
L’Ontario collabore depuis 40 ans avec le gouvernement fédéral pour nettoyer les points chauds toxiques au havre Collingwood, au bras Severn et au havre Wheatley. Des travaux d’assainissement ont déjà été menés dans le port Spanish et la baie Jackfish. Les mesures de rétablissement que nous avons prises depuis 2007 en vertu de l’Accord Canada-Ontario comprennent des investissements de plus de 660 millions de dollars dans l’infrastructure hydraulique municipale.
La Stratégie pour les Grands Lacs a été publiée en décembre 2012. Cette stratégie vise à orienter les mesures que prendra l’Ontario pour protéger les Grands Lacs.
De plus, le gouvernement provincial a présenté à nouveau le projet de Loi sur la protection des Grands Lacs en février 2013, pour rétablir et protéger nos Grands Lacs et faire en sorte qu’ils restent une source d'eau propre à la consommation, à la baignade et à la pêche. Le gouvernement provincial continuera de consulter les collectivités des Premières Nations et les communautés de Métis, les spécialistes des Grands Lacs, les intervenants concernés et l’ensemble de la population de l’Ontario au fur et à mesure que la loi sera acheminée à l’Assemblée législative.
Pour en savoir plus sur ce que fait le gouvernement de l’Ontario, ainsi que ses nombreux partenaires, pour protéger et rétablir les Grands Lacs :
En savoir plus sur les progrès réalisés.