L’eau que nos collectivités et nos entreprises ont utilisée s’écoule dans les drains et les tuyaux pour être traitée et renvoyée dans l'environnement.
Les eaux usées proviennent des nombreuses sources :
| Source | Exemples |
|---|---|
| Résidentielle |
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| Commerciale |
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| Institutionnelle |
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| Industrielle |
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Les eaux usées incluent aussi les écoulements et les eaux de ruissellement.
Les eaux usées contiennent divers contaminants comme des produits chimiques, des matières organiques et des déchets humains.
Par conséquent, avant de se déverser dans les lacs, les rivières ou sur le sol, elles passent par diverses étapes où les contaminants sont séparés, filtrés, décomposés et éliminés. Les eaux usées sont traitées afin qu’elles n’endommagent pas l'environnement.
Les eaux usées des villes sont habituellement recueillies et traitées dans des installations municipales de traitement ou des fosses septiques traitement des eaux d’égout.
Les zones rurales ou éloignées de la province utilisent de petits systèmes de collecte et de traitement ou des fosses septiques pour traiter les eaux usées.
Certaines installations industrielles traitent leurs eaux usées sur place et les déversent directement dans les lacs, les rivières ou le sol, alors que d’autres les déversent dans un égout municipal où elles vont dans une installation de traitement.
La Loi de 2010 sur le développement des technologies de l’eau encourage la durabilité de l’infrastructure et la planification de la conservation grâce à l’utilisation de technologies conçues en Ontario pour régler les problèmes d’infrastructure liés à l’eau, aux eaux usées et aux eaux de ruissellement.
L’Accord Canada-Ontario concernant l'écosystème du bassin des Grands Lacs vise à protéger et restaurer les habitats naturels, à prévenir la pollution, à assainir des points chauds environnementaux, à contrôler les espèces envahissantes et à protéger la biodiversité du bassin des Grands lacs, y compris à améliorer les pratiques de gestion des eaux de ruissellement et des eaux usées.
Pour en savoir plus sur l’épandage des biosolides en Ontario, voir la vidéo Biosolids: Naturally Sustainable réalisée par la Water Environment Association of Ontario.