ORDURES MÉNAGÈRES

Qu'advient-il des ordures ménagères recueillies au bord de la route? Nous ne nous contentons pas de les " jeter ". Une bonne partie de nos déchets est transportée dans des décharges qui s'accaparent de précieux terrains et menacent notre santé et notre environnement.

Quand les ordures d'une décharge se décomposent, elles libèrent du méthane, gaz à effet de serre extrêmement destructeur. De plus, elles laissent suinter des liquides appelés lixiviat qui peuvent polluer nos terres et notre eau.

Parfois, les ordures s'accumulent si vite que le phénomène inverse se produit : Les ordures ne se décomposent pas du tout. C'est qu'elles sont enfouies trop profondément pour y laisser circuler l'oxygène. Quand cette situation se présente, certaines matières, même le papier, peuvent y reposer pendant des décennies sans se décomposer.

Tant que nous jetterons des matières qu'on ne peut ni réutiliser, ni recycler, il nous faudra plus de décharges. L'entretien des décharges coûte très cher, car nous devons capter le méthane, contenir et recueillir le lixiviat.

Les véhicules qui transportent les déchets aux décharges ne sont pas non plus sans effet sur l'environnement. Les camions à ordures consomment des ressources non renouvelables et engendrent des gaz d'échappement, de la poussière et du bruit.

Réduire et réutiliser

Le mieux, c'est de commencer à réduire ses déchets. Cette option paraît simple? Elle l'est en effet!

Vous pouvez vous y prendre de nombreuses façons, toutes faciles, pour réduire la quantité de déchets que vous envoyez aux décharges.

Pour commencer, n'achetez pas plus que ce qu'il vous faut. Achetez des produits durables et prolongez-en la durée grâce à un bon entretien et à de bonnes réparations. Empruntez, voire louez ce que vous pensez ne pas avoir à utiliser souvent.

Trouvez des moyens de ne pas jeter le plastique. Le jeter revient à gaspiller du pétrole. Les plastiques sont à base de pétrole non renouvelable et, quand on les jette, ils ne peuvent plus jamais resservir. Utilisez donc les articles de plastique plus d'une fois, en particulier les sacs de plastique. Préférez les récipients réutilisables à aliments aux emballages de plastique.

Le supermarché est un lieu où l'on gaspille beaucoup de plastique. C'est donc une bonne idée d'utiliser des sacs réutilisables pour faire des achats.

Il importe aussi d'éviter les emballages excessifs. Choisissez de gros récipients au lieu de petits, en plus grand nombre. Quand vous le pouvez, achetez des concentrés ou des aliments en vrac. Comparez la grosseur du paquet à celle du produit. Si vous constatez que l'emballage est d'une grosseur disproportionnée par rapport au produit, n'hésitez pas à choisir une autre marque.

Il importe de réduire les emballages excessifs, mais certains produits n'ont même pas besoin d'emballage. Par exemple, les fruits et les légumes ont déjà leur propre emballage. C'est dans leur propre peau qu'ils sont parvenus au magasin. Il n'ont pas besoin de sac de plastique pour aller du magasin à chez vous

Un emballage réutilisable est tout objet qu'on peut réutiliser à une fin différente. Par exemple, un récipient de plastique peut resservir de récipient pour le rangement.

De nombreux contenants, comme les bouteilles à bière, peuvent être rapportés pour leur redistribution ou leur réutilisation. Dans de nombreux magasins, on peut dès maintenant acheter des recharges pour un nombre croissant de produits de nettoyage.

Saviez-vous que certains salons de coiffure offrent des recharges pour les shampooings et d'autres produits de soins des cheveux?

Même en présence de tous ces moyens simples de réduire les déchets, les méthodes les plus familières, pour tenir les déchets à l'écart des décharges, consistent encore à recycler et, de plus en plus, à fabriquer du compost.

Recycler

Recycler, c'est transformer en nouveaux produits des matériaux normalement considérés comme déchets. C'est une opération utile, car elle réduit la quantité de déchets envoyés dans les décharges.

Recycler réduit la consommation de matières brutes et de l'énergie qu'il faut pour transformer ces matières en nouveaux produits.

Nous savons tous et toutes, plus ou moins, en quoi consiste le recyclage. De fait, nous autres en Ontario, nous sommes les précurseurs du recyclage, car notre province y a vu naître le programme de la boîte bleue, programme qui a acquis une réputation internationale et qui sert de modèle aux programmes de recyclage de nombreux pays.

On peut affirmer sans trop s'avancer qu'à l'adoption de la boîte bleue, le recyclage est devenu partie intégrante de la vie quotidienne en Ontario.

Si vous vivez dans une municipalité de plus de 5 000 résidents et résidentes, vous devriez remplir votre boîte bleue de matériaux provenant de ces cinq catégories : journaux, bouteilles de plastique, canettes d'aluminium et d'acier, verre.

De nombreuses municipalités incluent une gamme plus étendue de déchets dans leur programme. Renseignez-vous sur les matériaux recueillis dans votre localité.

Compost

Le compostage est littéralement vieux comme la terre. C'est un phénomène permanent de la nature.

Dans le compostage, des micro-organismes comme les bactéries et les moisissures décomposent les matières organiques en substances plus simples, lesquelles servent à amender le sol pour les jardins et les cultures

Les matières organiques ne se décomposent pas dans les décharges, car elles n'offrent pas de milieu propice aux microbes, ni aux autres agents naturels de décomposition.

Le compostage peut contribuer énormément à détourner les déchets des décharges, car les matières organiques constituent jusqu'à la moitié des déchets que nous jetons à la poubelle.

Cela fait depuis les années 1950 que le compostage massif d'autres déchets organiques, dont les boues d'épuration municipales, fait partie intégrante de programmes municipaux de gestion des déchets.

Fabrication de votre propre compost

Le Conseil canadien du compostage fournit ces instructions faciles à suivre sur la fabrication et la nature du compostage :

Que peut-on composter?

La plupart des déchets organiques ménagers peuvent se composter à la maison. Pour obtenir un compostage optimal dans l'arrière-cour ou à la maison, il importe d'utiliser des matières sélectionnées, dont :

Résidus de jardinage ...

Feuilles (elles se décomposent plus vite si elles sont déchiquetées)
Gazon (pas mouillé)
Végétaux (sans graines mûres)
Vieux terreau d'empotage
Tiges molles de végétaux

Résidus de cuisine ...

Résidus de fruits
Résidus de légumes
Coquilles d'œufs (écrasées)
Sacs de thé
Marc de café avec filtres
Papier déchiqueté

NE PAS utiliser ...

Viande, poisson et os
Plastiques
Métaux
Graisses et huiles
Produits laitiers
Excréments d'animaux familiers
Sauces au fromage, à la viande ou autres

Le compostage résidentiel peut se faire dans un composteur de fabrication artisanale ou dans un composteur commercial, souvent vendu par l'intermédiaire de la municipalité.

La première étape importante consiste à placer le composteur dans un endroit ensoleillé et bien drainé. Choisissez un emplacement pratique accessible toute l'année.

Préparation ...

1. Retournez le sol à l'endroit où vous voulez placer le composteur.
2. Après avoir placé le composteur, couvrez le fond d'un rang de petites branches. Cela permettra à l'air de circuler et améliorera le drainage.
3. Mettez en alternance des résidus humides (p. ex. résidus de cuisine) et des résidus secs (p. ex. résidus de jardinage).
4. Si possible, ajoutez à vos résidus du compost " fini ", de la terre à jardinage ou un produit de démarrage (en vente dans les centres de jardinage). Cela accélère la mise en marche du processus de compostage.

Conseils pour le compostage :

• Le compostage est plus efficace lorsque les fragments de matière organique sont de petite taille. Il convient de déchiqueter les mauvaises herbes et les résidus.
• N'ajoutez pas de couches épaisses d'un seul type de résidus. Ne mettez pas plus de 6 cm de gazon, plus de 15 cm de feuilles (coupez-les, déchiquetez-les ou faites-les sécher avant de les émietter). Si possible laissez d'abord sécher le gazon ou mélangez-le avec une matière sèche et grossière, comme des feuilles, pour empêcher qu'il ne se tasse.
• Le contenu du composteur devrait être humide comme une éponge tordue. Si la matière est trop sèche, elle mettra trop longtemps à se composter. Si elle est trop humide, elle pourrait se mettre à sentir.
• Retournez ou mélangez le compost toutes les deux semaines ou à chaque ajout de matière. Cela permet au compost de bien s'aérer.
• Il est possible de composter en hiver. Vous pouvez placer des résidus dans le composteur tout l'hiver. Le processus de décomposition se fait moins rapidement ou cesse lorsque le tas est gelé mais il reprendra au printemps. Un bon retournement au printemps réactivera le processus. Videz le composteur à l'automne pour faire de la place.