Feuille de Renseignements

Le 30 juin 2009

LES PROJETS SUBVENTIONNÉS AU TITRE DU PROGRAMME EXCELLENCE EN SCIENCE DE 2009

Le ministère de l’Environnement de l’Ontario subventionne 16 projets de recherche sur l’environnement cette année dans le cadre du programme Excellence en science. Le financement, d’une valeur de 1,7 million de dollars, soutient les professeurs et les étudiants au niveau du doctorat qui mènent une recherche sur diverses questions environnementales.  Le programme a été lancé en 2005 et prévoit le versement de 9 millions de dollars à 106 partenariats de recherche. 

Projets et bénéficiaires des subventions en 2009

Université de Windsor

L’évaluation de la dynamique des contaminants de la chaîne alimentaire dans le Lac Simcoe sous l’effet de multiples facteurs de stress

Non seulement le Lac Simcoe jouit d’une réputation mondiale pour la pêche mais il est le lac intérieur qui connaît la pêche la plus intensive en Ontario. Toutefois, les changements écologiques au lac, notamment l’arrivée d’espèces envahissantes et la croissance de plantes aquatiques dans les zones proches de la rive, portent atteinte à la santé du lac. Dans cette étude, les chercheurs de l’Université de Windsor élaboreront un modèle informatisé pour examiner le mouvement des contaminants dans les chaînes alimentaires du Lac Simcoe. Ces données peuvent servir à évaluer l’impact de multiples facteurs de stress, comme les charges excessives de phosphore sur les poissons et permettront, dans un deuxième temps, de développer des moyens d’améliorer la pêche sur le lac Simcoe.

Université Western Ontario

L’évaluation du risque de contaminants organiques sur les récepteurs hors-site

Le réaménagement d’un site contaminé exige souvent le nettoyage du terrain compte tenu des normes génériques élaborées par la province ou des normes établies par le propriétaire du terrain dans le cadre de l’évaluation des risques propre au site. Cette approche tient compte actuellement de chaque bien foncier comme étant l’unique point d’impact potentiel à l’environnement et à la santé humaine dans la région et fixe des exigences de conformité aux limites du terrain. Le but du projet est, d’une part, de déterminer si une méthode fiable pourrait être mise au point pour évaluer le risque auquel est exposée une vaste zone industrielle comprenant plus d’un site contaminé et, d’autre part, d’imposer des exigences de conformité sur les effets potentiels sur la santé et l’environnement hors-site. Si le projet réussit, des résultats à long terme pourront inclure une meilleure protection réglementée en matière de responsabilité civile des propriétaires de biens innocents et une réduction des coûts de nettoyage des sites contaminés.

Université de Waterloo

L’élaboration d’outils améliorés pour la représentation graphique de la variabilité spatio-temporelle dans l’évaluation de la pénétration de vapeurs souterraines dans l’air intérieur

La quantification et l’élimination des risques reliés au réaménagement de sites anciennement contaminés comprennent l’évaluation des voies d’exposition. Les voies d’exposition sont les voies auxquelles les personnes sont exposées à la contamination comme le fait de respirer de l’air contaminé, de boire de l’eau contaminée ou de toucher un sol contaminé. La pénétration de vapeurs est l’une des voies d’exposition par laquelle les polluants dans le sol ou les eaux souterraines peuvent entrer dans l’air intérieur. Les chercheurs de l’Université de Waterloo ont mis au point une nouvelle technique pour retracer la pénétration de vapeurs. Cette technique a fait l’objet de tests en laboratoire. En collaboration avec des collègues hollandais, les chercheurs mettront la technologie à l’essai dans des conditions plus pratiques : des sites de l’Ontario en cours de réaménagement.

Université de Waterloo
Collège Fleming

L’évaluation de la croissance de biofilms et des voies d’infiltration d’agents pathogènes dans des puits d’eau d’essai à large diamètre

Quatre puits d’eau à large diamètre – construits au campus du Collège Fleming pour imiter les puits d’eau potable à usage résidentiel – seront utilisés dans le cadre de cette étude pour tester la susceptibilité des puits à la contamination par des agents pathogènes. L’étude examinera les effets de la conception des puits et de la variabilité saisonnière. Les résultats obtenus pourront servir à améliorer la conception des puits d’eau et réduire leur risque de contamination.

Office de protection de la nature du lac Ontario Centre
Université de Guelph
Université de Waterloo

La réalimentation des eaux souterraines et la protection des sources d’eau

La réalimentation des eaux souterraines est un processus selon lequel l’eau coule de la surface vers les eaux souterraines. Il s’agit d’un processus important pour gérer les niveaux des eaux souterraines qui ont lieu à la fois naturellement, en suivant le cycle naturel de l’eau, et selon le processus anthropologique en vertu duquel l’eau récupérée est dirigée vers un écoulement souterrain. Ce projet évaluera les méthodes des taux estimatifs de réalimentation des eaux souterraines et donnera une représentation graphique des régions où la réalimentation a lieu en Ontario.

Université de Guelph

La mise en oeuvre d’une méthode de bioaccumulation en laboratoire utilisée pour évaluer les sites contaminés en Ontario

Les polluants persistants qui sont rejetés dans l’environnement peuvent s’accumuler dans les sédiments des rivières et lacs. Ils peuvent ensuite être transférés des sédiments vers la vie aquatique et la chaîne alimentaire par le biais de processus de bioaccumulation et bioamplification. Pour aider à déterminer et à prendre des décisions sur le risque environnemental posé par les sites qui peuvent rejeter des polluants dans l’environnement, l’une des sources de données scientifiques nécessaires est l’évaluation du potentiel de bioaccumulation. Les méthodes sur le terrain pour mesurer la bioaccumulation sont disponibles mais exigent de nombreuses ressources. Les chercheurs de l’Université de Guelph mettent au point une nouvelle méthode pour évaluer la bioaccumulation. Si cette méthode se révèle efficace, elle pourra fournir une solution de rechange plus rentable pour identifier et établir les priorités des sites contaminés qui doivent être nettoyés.

Université McMaster

La mise au point de modèles-échantillons de préparation rapides pour pallier aux polluants environnementaux

Les méthodes actuelles pour caractériser les modèles-échantillons environnementaux de polluants chimiques potentiels peuvent utiliser de grandes quantités de solvants dans le processus. Cette étude examinera la possibilité d’adopter des méthodes de chimie verte qui pourraient éliminer le besoin de recourir à d’importantes quantités de solvants. La technique est appelée dérivatisation analytique en phase solide et serait utilisée pour analyser une vaste gamme de contaminants dans des échantillons d’eau.

Université Brock   

Examiner le rôle des facteurs du sol sur les sources et entrées de polluants organiques persistants à l’heure actuelle dans l’environnement aquatique de l’Ontario

Ce projet examinera les voies environnementales et le comportement des divers polluants organiques persistants qui proviennent initialement des applications courantes ménagères et industrielles, y compris les ignifugeants bromés, les composés alkyles perfluorés et d’autres produits chimiques halogénés. Des échantillons de sédiments des cours d’eau et rivières du Sud de l’Ontario seront analysés pour déterminer les quantités de produits chimiques et les tendances relatives sur les effets à l’environnement d’après l’utilisation de ces produits.

Institut universitaire de technologie de l’Ontario
Université Western Ontario

La durabilité thermique et impacts environnementaux des systèmes à énergie géothermique à basse température sur les eaux souterraines et l’eau de surface en Ontario

Ce projet utilisera des modèles informatiques pour étudier l’éventuel impact sur l’environnement des systèmes puisant l’énergie dans le sol. Ces systèmes fournissent le chauffage et la climatisation des immeubles. Ils travaillent en transférant la chaleur de la terre à l’immeuble l’hiver et font l’inverse l’été pour la climatisation. Il y a un intérêt croissant pour l’installation de ces systèmes en raison de leur efficacité et de l’aspect renouvelable de l’approvisionnement en énergie. Les résultats du projet pourraient aider à faire connaître la conception et l’installation de tels systèmes.

Office de protection de la nature de Toronto et de la région
Université de Guelph

L’évaluation des revêtements de chaussée perméables pour la gestion des eaux pluviales

Cette étude évaluera les points forts et les limites de trois types courants de revêtements pour leur capacité à gérer les eaux de ruissellement provenant de la pluie ou de la fonte de la neige. Les revêtements seront évalués par rapport à leur capacité individuelle et relative à réduire les eaux de ruissellement et améliorer la qualité de l’eau infiltrée en piégeant les polluants.

Université de Toronto
Les produits chimiques perfluorés, une catégorie naissante de polluants inquiétants qu’on retrouve dans les poissons de sport de l’Ontario

Les composés alkylés perfluorés (CAP) sont des produits chimiques qui rendent le matériel ménager courant résistant à l’eau et aux taches. On les retrouve aussi dans les mousses utilisées pour lutter contre l’incendie. Les CAP peuvent être rejetés dans l’environnement, notamment dans les sources de réalimentation d’eau, d’après l’utilisation des produits de consommation qui les contiennent. L’une des voies d’exposition humaine aux CAP est par le biais de la consommation de poissons contaminés. Ce projet évaluera les niveaux et formes de CAP dans les poissons pour estimer les expositions par voie d’alimentation.

Université de Toronto
Les tendances temporelles des contaminants dans les poissons du Lac Érié

Les polluants chimiques comme les biphényles polychlorés (BPC) peuvent persister dans l’environnement et se bioaccumuler dans les poissons à travers la chaîne alimentaire. Les analyses de contaminants dans la vie aquatique comme les poissons fournissent des renseignements utiles sur la qualité des eaux. Dans cette étude, les chercheurs de l’Université de Toronto effectueront des analyses statistiques en se servant des données existantes sur des prélèvements tissulaires de poissons pour examiner les tendances des contaminants de l’environnement dans les poissons du Lac Érié.

Université Queen
Évaluation de la performance des couvertures dans une installation d’entreposage de biphényles polychlorés (BPC)
Les décharges sont généralement pourvues d’une couverture pour empêcher la fuite des contaminants vers le sol et les eaux souterraines. La performance d’une couverture dépend de sa conception et sa capacité de garder son intégrité. Dans ce projet, les chercheurs de l’Université Queen examineront la performance des couvertures utilisées dans les installations d’entreposage de déchets dangereux qui sont déclassées. On cherche particulièrement à savoir comment les caractéristiques de la couverture se comparent aux spécifications passées et actuelles, si la couverture a gardé son intégrité et si elle aurait pu respecter sa durée de vie prévue. Ce projet fournira des renseignements qui pourront servir à améliorer la conception des nouvelles couvertures.

Université Queen

Évaluation de l’applicabilité du lavage des sols pour retirer le métal et les contaminants organiques sur un site de l’Ontario

Les chercheurs de l’Université Queen collaborent avec des fournisseurs technologiques hollandais pour essayer de nouvelles techniques de lavage des sols afin d’en évaluer l’efficacité à retirer les toxines des sols de déblai sur un site en Ontario. Le principe majeur qui sous-tend les technologies est que le sol est composé de différentes fractions de tailles différentes et que de nombreux contaminants s’attachent de préférence aux fractions organiques les plus fines. En séparant les fractions des sols, on pourrait réduire la quantité de sol devant être lavée et augmenter la quantité de sol pouvant être réutilisée. L’étude évaluera la faisabilité environnementale et économique des méthodes de lavage du sol qui sont l’objet d’essais.

Université d’Ottawa

La mise au point de membranes d’osmose inverse, de nanofiltration et d’ultrafiltration en bouchant les pores des membranes de nanofibres électrofilées par greffage de polymères chargés induit par plasma

Les chercheurs de l’Université d’Ottawa et leurs collaborateurs de l’Université de Singapour ont mis au point des membranes prototypes qui peuvent être utilisées pour filtrer les particules ultrafines de l’eau. Un autre avantage de cette nouvelle technologie est la baisse des frais d’exploitation du traitement de l’eau. Avant de passer à la commercialisation des membranes, certains tests doivent encore être effectués pour améliorer et caractériser leurs particularités. Ce projet est l’un d’une série d’études en cours à l’heure actuelle et qui visent à améliorer la performance des membranes prototypes.

Université de Calgary

Évaluation de l’efficacité des méthodes de désinfection pour lutter contre la croissance des coliformes totaux dans les biofilms in situ dans les réseaux d’approvisionnement en eau potable de l’Ontario

Un biofilm est une communauté structurée de microorganismes qui se développent et adhèrent à des surfaces, notamment à la paroi intérieure des canalisations d’eau. Les biofilms peuvent nuire à la qualité de l’eau de différentes façons. Par exemple, des changements au goût et à l’odeur de l’eau ou la corrosion des canalisations. Bien que les microorganismes qui composent les biofilms ne soient pas généralement nocifs à la santé humaine, ils peuvent néanmoins servir de foyer à d’autres agents pathogènes qui peuvent nuire à la santé humaine. Ce projet exécuté en Ontario portera sur les caractéristiques des microorganismes provenant de biofilms dans les réseaux d’approvisionnement d’eau potable. L’étude préliminaire fournira des renseignements qui pourraient être utilisés pour la mise au point de processus traitant de la croissance de biofilms.

Le programme Excellence en science fournit aussi un soutien financier à d’autres projets scientifiques entrepris par les organismes suivants :

• Sciences jeunesse Ontario est un organisme qui organise un événement pour rendre hommage à l’équipe d’élèves ontariens qui a participé à l’Expo-sciences pancanadienne cette année. Sciences jeunesse Ontario remettra aussi un prix - le prix d’innovation dans le secteur de l’environnement - qui sera offert dans le cadre des 30 foires scientifiques régionales de la province en 2010. Le prix est remis aux projets exceptionnels qui démontrent une approche créative à un problème environnemental pouvant aboutir à une meilleure qualité de l’air, des sols ou de l’eau.
• L’Institut de chimie du Canada organisera la conférence de 2010 sur la chimie verte de l’Union internationale de chimie pure et appliquée (UICPA) qui aura lieu à Ottawa en août 2010. Le financement de cette conférence internationale fait partie du soutien accordé par l’Ontario à la chimie et au génie verts qui constituent un élément clé de la Stratégie ontarienne de réduction des substances toxiques

- 30 -

Renseignements aux médias :
John Karapita, Bureau du ministre, 416 314-6736 Kate Jordan, ministère de l'Environnement, 416 314-6666 Demandes de renseignements du public : Centre d'information du ministère de l'Environnement 1 800 565-4923 ou 416 325-4000.	ontario.ca/nouvelles-environnement Available in English

Retour à la page des communiqués